Люфтваффе

Люфтваффе (нем. Luftwaffe — воздушные силы) — название германских военно-воздушных сил. Становление этого вида вооружённых сил началось в 1933 году. Главнокомандующим силами люфтваффе вермахта являлся Герман Геринг, впоследствии генерал-фельдмаршал и рейхсмаршал, который одновременно возглавлял и Рейхсминистерство авиации. Последнее осуществляло руководство авиационной промышленностью, гражданской авиацией и авиационно-спортивными организациями. Когда Гитлер в 1933 году стал канцлером, он уже имел серьёзную финансовую базу для создания новых военно-воздушных сил. Были найдены крупные капиталовложения для строительства люфтваффе.

Таким образом, вермахт захватил Польшу, Норвегию, Данию, Люксембург, Бельгию, Нидерланды и Францию уже к июню 1941 года. Первое поражение люфтваффе под командованием Германа Геринга потерпели в так называемой Битве за Британию против Fighter Command Королевских ВВС.Немецкая атака на Советский Союз с воздуха 22 июня 1941 г. вследствие постоянных провокаций не была полной неожиданностью для личного состава ВВС РККА, в отличие от Народного комиссариата обороны.

На рассвете 22 июня, после начала бомбёжек, радиограммами были подтверждены приказы: «на провокации не поддаваться, одиночные немецкие самолёты не сбивать», а приказ о рассредоточении самолётов по полевым аэродромам и маскировке поступил лишь накануне 22 июня. В силу этого лётчики люфтваффе работали по скоплениям самолётов на открытых аэродромах и по инфраструктуре как по учебным целям, без всякого противодействия. Немецкие командиры единодушны во взглядах на эффект массированного воздушного удара в первые дни войны. Атака была хорошо подготовлена и успешно осуществлена. Немецкие истребители сопровождения Bf.109 атаковали аэродромы вместе с пикирующими бомбардировщиками. С 22 июня по 13 июля воздушный флот уничтожил 1698 советских самолётов: 487 в воздухе и 1211 — на земле. Немецкая авиация за 27 дней боёв с 22 июня по 19 июля 1941 года потеряла 1284 самолёта всех типов, что больше чем за два месяца боёв в «Битве за Англию». Концом господства в воздухе стала воздушная битва в небе Кубани в начале 1943 года С этого момента советская авиация имела превосходство в воздухе, вплоть до конца войны. Но и в первые дни войны местами завязывались упорные воздушные бои. Уже 22 июня советскими лётчиками было совершено 15 воздушных таранов, а количество советских лётчиков, начавших войну 22 июня 1941 и встретивших День Победы, в итоге значительно превзошло количество таких же лётчиков в люфтваффе.

К 1939 году, к началу Второй мировой войны, превосходство люфтваффе обеспечивалось, с одной стороны, опытом гражданской войны в Испании, в которой использовались такие самолёты, как Ju-87 и Bf. 109, с другой стороны — новой тактикой и технологиями. Руководство вермахта видело в люфтваффе, прежде всего, «летающую артиллерию», инструмент поддержки войск. Таким образом, люфтваффе создавались как один из инструментов «блицкрига». В соответствии с этим подходом, строились, в основном, тактические бомбардировщики малой или средней дальности, способные нести среднюю бомбовую нагрузку. Благодаря тактическому превосходству и огневой поддержке с земли, военная авиация внесла большой вклад в ранние успехи Германии.